Arsenal sớm đụng Udinese ở Champions League

Do kết thúc mùa giải Ngoại hạng 2010/11 ở vị trí thứ 4 nên các Pháo thủ sẽ phải tham dự vòng sơ loại Champions League. Nếu lọt vào vòng bảng, đây sẽ là năm thứ 14 liên tiếp, Arsenal có mặt ở sân chơi danh giá nhất châu Âu.

Tuy nhiên, để có mặt ở vòng bảng, thầy trò Wenger phải vượt qua Udinese. Nhiệm vụ không hề đơn giản, bởi xen giữa hai lượt trận đi và về ở Champions League (ngà 16 & 23/8) Arsenal sẽ phải đá với Newcastle, Liverpool & M.U tại giải Ngoại hạng.

Không những thế, đội bóng thành London sẽ phải chịu tổn thất về nhân sự. HLV Wenger sẽ không được phép ngồi trên băng ghế chỉ đạo vì đang nhận án phạt từ UEFA do chỉ trích trọng tài Busacca sau trận đấu với Barca hồi năm ngoái.

Samir Nasri cũng phải ngồi ngoài vì lý do tương tự. Còn Robin van Persie bị treo giò do lĩnh thẻ đỏ trong trận đấu trên sân Nou Camp mùa trước. Mặc dù gặp bất lợi khi phải đá lượt về trên sân Udinese, nhưng thư ký CLB Arsenal vẫn lạc quan:

"Thật may vì chúng tôi tránh được Rubin Kazan. Bởi hành trình bay sang nước Nga sẽ khiến cầu thủ mệt mỏi. Mặc dù vậy, chúng tôi cũng không đánh giá thấp Udinese. Hi vọng sau trận lượt đi, Arsenal sẽ có lợi thế dẫn trước" - ông David Miles phát biểu.

Về phần Udinese, họ vẫn đang trong quá trình bổ sung lực lượng, sau khi chịu hai mất mát lớn về mặt nhân sự là Alexis Sanchez sang Barca và Gokhan Inler chuyển về Napoli. Trong quá khứ, Arsenal và Udinese chưa từng gặp nhau trong khuôn khổ Champions League.

Ở những cặp đấu khác, lá thăm may rủi đưa Lyon gặp Rubin Kazan. Đại diện nước Nga không hề e ngại Lyon, bởi vài năm trở lại đây, họ đã tích lũy được không ít kinh nghiệm trên đấu trường châu Âu.

Bayern Munich dễ thở hơn cả, bởi đối thủ chỉ là FC Zurich, đội vừa hất cẳng Standard Liege ở vòng sơ loại thư hai. Phát biểu sau lễ bốc thăm, HLV Jupp Heynckes thừa nhận: "Chúng tôi có cơ hội tốt để giành tấm vé vào vòng bảng".

Các trận đấu lượt đi ở vòng sơ loại thứ 3 sẽ diễn ra trong 2 ngày 16 & 17/8, lượt về là ngày 23 & 24/8.

Kết quả lễ bốc thăm:

Wisla Krakow v Apoel Nicosia

Maccabi Haifa v Genk

Dinamo Zagreb v Malmo FF

FC Copenhagen v Plzen

BATE v SK Sturm Graz

Odense BK v Villarreal

FC Twente v Benfica

Arsenal v Udinese

Bayern Munich v FC Zurich

Lyon v Rubin Kazan