Wayne Rooney, ngôi sao lớn của Anh chưa bao giờ được thừa nhận ở tầm thế giới

Người Anh rất tự hào khi biến Premier League thành giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Các số liệu thống kê cho thấy điều đó. Họ luôn cố gắng đánh đồng sự hấp dẫn với chất lượng, nhưng không thành công. Sự thất bại của các CLB Anh tại các cúp châu Âu thời gian gần đây cho thấy điều đó, người Anh có thể kiếm tiền rất giỏi, nhưng không có nghĩa là họ có những đội bóng chất lượng ngang tầm với danh tiếng.

Cùng với thành công của Premier League, truyền thông Anh quốc phát triển mạnh mẽ về mảng bóng đá. Vấn đề lại nảy sinh từ đây, với tính bảo thủ và tự tôn quá lớn, các tài năng bản địa luôn được giới truyền thông đưa lên cao quá mức so với những gì họ thể hiện, trong khi đội tuyển Anh luôn được phân tích như những nhà vô địch thế giới.

Vấn đề nằm sâu từ tư tưởng, và bộc phát vì sự hào nhoáng của giải đấu VĐQG. Tất cả khiến người Anh dễ bị “ảo tưởng sức mạnh”. Khi chất lượng cầu thủ không được đánh giá và nhìn nhận chính xác, các áp lực vô hình, các kỳ vọng quá cao so với thực tế khiến Anh thường xuyên thất bại ở các giải đấu lớn một cách bẽ bàng.

Trong làn gió đổi thay

Lần cuối cùng và duy nhất Anh lên ngôi vô địch World Cup đã cách đây 48 năm (năm 1966, Anh vô địch trên sân nhà). Nó chính xác là danh hiệu lớn duy nhất trong lịch sử bóng đá nước này. Các thất bại “đắng ngắt” kể từ đầu thế kỉ 21 đến nay đang thức tỉnh người Anh. Họ đã bớt “ảo tưởng sức mạnh” và nhận ra vấn đề thực của bóng đá nước nhà.

Người Anh bắt đầu chú trọng đến đào tạo trẻ hơn, sau khi nhìn vào thành công của người Tây Ban Nha, Đức và mới nhất là Bỉ. Các đạo luật ra đời chưa đủ, họ còn cố gắng tạo lập những giải đấu có tính cạnh tranh cao cho các tài năng trẻ, những người ít có cơ hội tỏa sáng ở đấu trường khắc nghiệt như Premier League. Mới nhất, sau khi giải U-21 Premier League không mang lại hiệu quả như mong đợi, người Anh đã bàn bạc mở thêm giải đấu Premier League cho các đội B, với thể thức thi đấu vòng tròn cả mùa như một giải VĐQG thông thường.

Anh trẻ hóa mạnh mẽ tại World Cup 2014

Rõ ràng, người Anh đã nhìn thấy vấn đề họ gặp phải. Bản thân đội tuyển của họ, mà đại diện cao nhất là HLV trưởng Roy Hodgson cũng nhận thức được điều đó. Sau thất bại tại Euro 2012 và sự trầy trật ở vòng loại World Cup 2014, Hodgson cuối cùng cũng quyết định trẻ hóa Tam sư.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, người ta mới là thấy một Tam sư lạ lẫm đến vậy, và tất nhiên, nó đầy hứa hẹn. Bên cạnh số ít các cựu binh như Wayne Rooney, Steven Gerrard là rất nhiều tài năng trẻ triển vọng, những người vừa bước vào sự nghiệp chưa được bao lâu, như Luke Shaw, Roos Barkley, Sterling… 

Điều đó cho thấy sự thay đổi rất lớn về tư tưởng. Roy Hodgson, một HLV nổi tiếng bảo thủ và cũ kỹ đã tự đốt đuốc tìm hướng đi mới cho Tam sư. Quyết định của ông tất nhiên phải nhận được sự hậu thuẫn từ FA. Lần đầu tiên, người Anh có thể chấp nhận gạt bỏ tên mình ra khỏi danh sách những đội bóng lớn, những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, để tìm kiếm một khởi đầu mới mẻ.

Người Anh có thể sẽ thất bại tại World Cup 2014, nhưng nó sẽ không là những thất bại bẽ bàng hơn trước. Thậm chí, thất bại đó sẽ mở ra một kỷ nguyên mới đáng nhớ hơn cho Tam sư, khi họ bắt đầu lột xác thực sự.  

THÀNH TÍCH CỦA ANH QUA CÁC KÌ WORLD CUP - Tham dự tổng cộng 13 VCK kể từ năm 1950. - 1 lần vô địch, năm 1966. - 6 lần lọt vào tứ kết.  - Ở VCK World Cup gần nhất (2010), Anh phải dừng bước ở vòng 1/8.