Kể từ khi vòng loại World Cup thi đấu nhiều hơn 4 trận, ĐT Pháp luôn phải chờ đợi đến vòng đấu cuối mới có được tấm vé quý giá (1978, 1982, 1986 và 2006). Có 3 lần Les Bleus bị loại từ rất sớm (1970, 1974, 1990). Chỉ có 2 lần Gà trống Gaulois sớm đoạt vé vì là nước chủ nhà (1998) và là ĐKVĐ (2002, được miễn đá vòng loại). Có 2 lần, Đội bóng áo Lam phải tranh vé vớt nhưng đều bị loại, sau khi thua Nam Tư (1949) và Bulgaria (1961).
Đây là lần thứ ba, ĐT Pháp đứng trước khả năng phải đá play-off. Liệu Henry cùng đồng đội có thể đưa Les Bleus lần đầu tiên tranh vé vớt thành công ở loạt trận sẽ diễn ra vào 14 và 18/11/2009?
Đội quân của Raymond Domenech có nguy cơ rất lớn phải đá play-off
Những đội tuyển nào có cơ hội tranh vé vớt? Hungary, Thụy Điển, Bồ Đào Nha (bảng 1), Hy Lạp, Latvia (bảng 2), Bắc Ireland, Ba Lan, CH Czech (bảng 3), Nga (bảng 4), Bosnia (bảng 5), Croatia, Ukraine (bảng 6), Italia, CH Ireland (bảng 8) và Scotland (bảng 9) đều có thể phải đá play-off.
Liệu Pháp có thể chạm trán với Italia hoặc Bồ Đào Nha? BTC sẽ căn cứ vào thứ hạng ở BXH FIFA tháng 10/2009 để chia nhóm bốc thăm. Do vậy, nếu Les Bleus không có mặt trong Top 10, khả năng chạm trán với Italia hoặc Bồ Đào Nha là rất lớn. Dù chưa có được suất Nhì bảng 7, các quan chức bóng đá Pháp đã e ngại cho kịch bản này. Như thế, việc ĐT Pháp không thể vượt qua các trận đấu play-off vẫn rất dễ xảy ra.
Tình hình thực tế cùng tiếng nói lịch sử đều đang không ủng hộ Domenech và các học trò. Về chuyên môn, chiến lược gia 57 tuổi này đã xoay đủ mọi cách để Pháp thi đấu không có Ribéry, nhưng xem ra không có hiệu quả. Trong những trận gần nhất thiếu tiền vệ Bayern hoặc anh chỉ vào sân thay người, Les Bleus chỉ thắng chật vật (Đảo Faroe, 1-0) hoặc hòa nhạt nhòa (Romania, 1-1).
Khi có Ribéry, gánh nặng dẫn dắt lối chơi cho Gourcuff giảm đi một nửa. Điều đó giúp tiền vệ của Bordeaux chơi tự do và phát huy được tối đa sức sáng tạo. Nhiều khả năng trong chuyến làm khách tại Belgade tới đây, Ribéry không thể đá cả trận. Ai sẽ cùng Gourcuff cầm trịch trận đấu cho binh đoàn áo Lam? Có thể Domenech sẽ kéo Benzema dạt sang phải, trám vào chỗ của Ribéry. Rất phiêu lưu, nhưng chẳng còn giải pháp nào cho Domenech.
Nếu không thắng cả Đảo Faroe ngày 10/10 tới, ĐT Pháp sẽ ở nhà xem World Cup 2010. Có 5% khả năng này xảy ra.
Nếu thắng Serbia ở trận tới, Pháp có thể giành vé thẳng tới Nam Phi (điều kiện Serbia phải thua những trận còn lại). 15% khả năng trên xảy ra.
Nhưng có tới 80% khả năng Pháp phải tranh vé vớt. Và trong lịch sử, Les Bleus chưa từng vượt qua trận play-off.
