Năm 1992: Eric Cantona - lương 10.000 bảng/tuần

Vừa giành chức vô địch giải đấu số 1 nước Anh trong màu áo Leeds United, Eric Cantona chuyển sang đầu quân cho Man Utd với mức lương kỷ lục vào thời bấy giờ 10.000 bảng/tuần. Nên nhờ vào thời điểm năm 1992, mức thu nhập trung bình của các cầu thủ tại xứ sương mù chỉ vào ngưỡng vài nghìn bảng/tuần và Premier League khi ấy cũng chỉ vừa ra đời, chưa thu được nhiều tiền bản quyền truyền hình như bây giờ.

Eric Cantona tới Man Utd với mức lương 10.000 bảng/tuần

Tuy nhiên Alex Ferguson (khi ấy chưa là Sir) đã quyết tâm mang cựu danh thủ người Pháp tới Old Trafford bằng được. Mức đãi ngộ trên trời cộng với chiếc áo số 7 huyền thoại là tất cả những gì mà ông già gân đã tin tưởng đặt trên vai King Eric. Câu chuyện sau đó thì ai cũng biết, Cantona giúp Quỷ đỏ giành chức vô địch Premier League đầu tiên, và cũng là chức vô địch quốc nội đầu tiên trong 27 năm trị vì của Sir Alex.

Năm 1995: Dennis Bergkamp - lương 19.000 bảng/tuần

Ba năm sau ngày Man Utd phá két vì 1 siêu tiền đạo, tới lượt Arsenal "chạy đua vũ trang" với Quỷ đỏ bằng quả bom tấn mang tên Dennis Bergkamp. Danh thủ người Hà Lan khi này đã nổi tiếng toàn châu Âu sau màn trình diễn tuyệt vời ở Euro 1992. 

Mặc dù vậy, sau khi Chủ tịch Massimo Moratti lên nắm quyền ở Inter, Bergkamp đã không còn chỗ đứng trong kế hoạch của vị tỷ phú dầu mỏ và anh đã chuyển sang Arsenal. Vào thời điểm này, Arsene Wenger chưa dẫn dắt Pháo thủ nhưng món quà mà người tiền nhiệm Bruce Rioch để lại cho ông là quá lớn. Mức lương 19.000 bảng/tuần cùng khoản phí chuyển nhượng 7,5 triệu bảng (kỷ lục của The Gunners khi ấy) đã nói lên hết tầm quan trọng của chân sút này.

Arsenal phá két vì Dennis Bergkamp

Năm 1996: Alan Shearer - lương 34.000 bảng/tuần

Vào những năm giữa của thập niên 90, Newcastle (chứ không phải Arsenal hay Liverpool) mới là đối trọng đáng nể nhất của Man Utd. Chích chòe thể hiện rõ tham vọng trong cuộc đua tới ngôi vương Premier League mùa giải 1996-1997 bằng việc đưa về sân St James' Park chân sút số 1 nước Anh khi ấy là Alan Shearer với mức giá kỷ lục thời điểm ấy: 15 triệu bảng, cùng mức thu nhập hậu hĩnh 34.000 bảng/tuần.

Cũng giống như Bergkamp, Shearer đã ghi được rất nhiều bàn thắng cho đội bóng mới và không chuyển sang bất kỳ đội bóng nào khác. Tuy nhiên, khác với Arsenal, Newcastle lại thi đấu không thành công. Họ để mất chức vô địch mùa giải 1996-1997 vô cùng đáng tiếc dù đã có lúc hơn Man Utd tới 12 điểm.

Kevin Keegan cực kỳ hài lòng với bản hợp đồng Alan Shearer

Năm 1999: Roy Keane - lương 50.000 bảng/tuần

Gia nhập Man Utd từ năm 1993, Roy Keane nhanh chóng trở thành thủ lĩnh phòng thay đồ của Quỷ đỏ. Vào thời điểm năm 1999, Keane đang là đội trưởng của đội bóng thành Manchester, đồng thời giữ trọng trách dìu dắt lứa cầu thủ trẻ tài năng như Beckham, Scholes, Butt, anh em nhà Neville.

Chính vì vậy, Alex Ferguson đã không tiếc tiền để biến tiền vệ người CH Ireland trở thành người được biệt đãi số 1 tại Old Trafford. Tháng 12/1999, sau cú ăn ba lịch sử cùng Man Utd, Roy Keane đã được tưởng thưởng cho 1 bản hợp đồng có thời hạn 4 năm, cùng mức lương 50.000 bảng/tuần.

Roy Keane đến Man Utd từ năm 1993 khi mới 22 tuổi

Năm 2003: Patrick Vieira - lương 70.000 bảng/tuần

Cũng là đội trưởng, cũng chơi ở hàng tiền vệ, và có tầm ảnh hưởng chẳng kém gì Roy Keane tại Man Utd, Patrick Vieira là nhân tố quan trọng giúp Arsenal giành 2 chức vô địch Premier League tính đến mùa hè năm 2003.

Vào thời điểm đó, có khá nhiều tin đồn xung quanh việc tiền vệ người Pháp sẽ ra đi. Đích đến có thể sẽ là Serie A hoặc La Liga. Điều ấy buộc Arsene Wenger phải hành động, biến Vieira trở thành người hưởng lương cao nhất Premier League thời bấy giờ bằng con số 70.000 bảng/tuần.