Manuel Neuer: Đóng cổng & Mở cổng

Trận đấu bắt đầu trong một buổi tối nóng nực ở Istanbul (25 độ C), và áp lực từ các khán đài, với những âm thanh khủng khiếp từ hơn 5 vạn khán giả trên Turk Telekom, đã khiến đội Đức như đi trên mây trong những phút đầu tiên. Chỉ cần 5 phút để người Thổ có cơ hội “mở hàng”, một cơ hội rất rõ ràng: Hamit Altintop đối mặt Neuer và thoải mái tung sút từ cự ly chừng 9 thước. Thủ môn của Bayern búng người cứu bóng bằng tay trái. Rất ngoạn mục! Cựu tuyển thủ Mehmet Scholl, một người Đức gốc Thổ, đã bình luận: “Tôi còn có thế nói gì đây? Thật không thể tưởng tượng nổi! Manuel, dựa trên phản xạ tuyệt vời của anh ta, không hề biết sợ hãi”. Sau đó, Neuer còn chặn đứng dễ dàng môt cú dứt điểm từ cự ly 10 mét của Selcuk Inan vào phút 30. Trừ pha dứt điểm không thể cản phá của Hakan Baltan gỡ 1-2 cho TNK, thủ môn của Bayern thực sự đã dựng một thành trì trước mặt các chân sút của đội chủ nhà.

Thủ thành Neuer của tuyển Đức - Ảnh Getty

Nhưng đó chưa phải là tất cả những gì anh có thể làm, dù chừng ấy là quá đủ với một thủ môn rồi. Phút 35, Neuer ôm gọn bóng sau tình huống dứt điểm từ góc hẹp của Altintop, và trong khi mà tiền vệ người TNK vẫn còn mải mê tự dằn vặt vì cú đá hơi nhẹ, thì Neuer đã ném quả bóng đi gần hết nửa sân cho Thomas Mueller đang đứng chếch về góc phải. Tiền vệ của Bayern phất bóng dài đi thêm một quãng đường gần nửa sân nữa cho Gomez ghi bàn. Nếu đường chuyền của Mueller, và pha xử lý tinh tế, gọn gàng của Gomez đáng được khen ngợi một, thì cú ném bóng chuẩn xác của Neuer đáng được khen ngợi gấp hai, vì anh đã đưa được bóng đến vị trí trống trải nhất, và “điểm hỏa” cho đợt phản công thần tốc chỉ với 2 đường chuyền ấy.

Neuer đã tự biến mình thành một dạng “Pirlo trong khung gỗ” ở trận này. Ở tình huống dẫn đến bàn thắng thứ 2 cho đội Đức, thì cú vỉa bóng má ngoài của anh từ sát mép vòng cấm đội nhà đã đưa quả bóng vượt một quãng đường gần 70 mét, đến đúng vị trí của Mario Goetze, cũng đúng vào khoảng trống của hàng thủ TNK, khiến đội hình của chủ nhà bỗng nhiên méo mó thảm hại, tạo thời cơ cho Mueller ghi bàn thứ 2. Tình huống ấy kết hợp rất nhiều phẩm chất của một thủ môn hiện đại: Đọc tình huống và băng ra chuẩn xác, phát hiện khoảng trống cực nhanh ở phía trên, xử lý bóng bằng chân rất tốt.

Neuer, với những phẩm chất toàn diện ấy, đã đóng mọi cửa ngõ đến khung thành đội Đức, và thậm chí còn giúp họ mở toang cổng vào khung thành đối phương, trong một buổi tối căng thẳng tại Istanbul.