Mọi con đường đều dẫn đến Wembley

Chung kết trong mơ. Người ta đã thốt lên như vậy khi hai đội vượt qua những trở ngại để đến với trận chiến cuối cùng này. Barcelona đang là đội bóng hay nhất thế giới hiện nay cùng lối chơi tấn công tổng lực tiqui-taca quyến rũ, đầy ắp những ngôi sao thượng thặng như Lionel Messi, Iniesta, Xavi, David Villa… Trong khi đó, Manchester United từ lâu luôn được hâm mộ với phong cách tấn công mạnh mẽ, đa dạng. Cả hai đều vẫn còn lâng lâng với những màn ăn mừng vô địch La Liga và Premier League cuối tuần qua. Giờ họ đang hướng đến lời khẳng định cuối cùng cho một mùa giải thành công rực rỡ.

Rooney và Messi, những ngôi sao mang tính quyết định với trận chung kết Champions League năm nay.

Bóng đá vị nghệ thuật lên ngôi? Có thể nói như vậy. Nhưng chính xác hơn, tính tập thể lên ngôi. Đó cũng là điểm chung giữa Barcelona và Manchester United. Ở họ, không có khái niệm “không thể thay thế”. Có sao lớn, có sao nhỏ. Nhưng tất cả luôn thể hiện được sự lấp lánh cao nhất của cả đội bóng chứ không phải của một cá nhân nào.

Chất tập thể ở Barcelona thấy rõ qua lối chơi. Để duy trì sự nhuần nhuyễn trong các đường chuyền ngắn, các pha di chuyển nhanh, chuẩn xác như vậy đòi hỏi “tâm ý tương thông” giữa các cầu thủ. Đó là phong cách được đúc kết bởi những ngôi sao đã gắn bó với nhau cả chục năm cùng trưởng thành từ đội trẻ như Xavi, Iniesta, Messi… Đó là chiến thuật được rèn giũa bởi một HLV trẻ trung Pep Guardiola nhưng đầy lão luyện. Ông tỉ mỉ, chú trọng và quyết tâm theo đuổi kế hoạch của mình. Một trong những động thái đầu tiên của Guardiola khi lên nắm quyền là loại bỏ Ronaldinho cùng một số cầu thủ mà ông đánh giá không phù hợp với chiến thuật đội bóng. Không ít người nhướng mày ngạc nhiên bởi khi đó Ronaldinho vẫn được đa số coi là ngôi sao xuất sắc bậc nhất thế giới. Nhưng hãy nhìn một Barcelona tổng lực mà Guardiola xây dựng, nhìn bộ sưu tập danh hiệu sớm hoành tráng và hình ảnh ngày càng lộng lẫy, thuyết phục hơn của họ.

Trong khi đó, chất tập thể ở Manchester United thể hiện qua ý chí. So với Barcelona, dàn Quỷ Đỏ rõ ràng kém “sao” hơn nhiều. Đây là mùa giải mà khởi đầu, Manchester United bị đánh giá khó lòng đạt được vinh quang với một lực lượng “tầm thường” như vậy. Nhưng nếu như chức vô địch Premier League của họ còn bị gièm pha là chủ yếu nhờ sự sa sút của Chelsea, Arsenal, việc lần thứ 3 trong 4 mùa lọt vào chung kết Champions League quá đủ để khẳng định Manchester United thực sự đáng gờm.

Có những thời điểm sa sút phong độ, có những cuộc khủng hoảng chấn thương, có những rắc rối hậu trường như việc đầu mùa Wayne Rooney đòi ra đi nhưng họ đã vượt qua tất cả khó khăn bằng một ý chí kiên cường. Ngôi sao sáng nhất ở Old Trafford năm nay chính là Sir Alex Ferguson, người sắp sang tuổi “thất thập cổ lai hy” vẫn biết làm mới mình, điều chỉnh, thay đổi để phát huy được cao nhất những gì có trong tay. Ông thuyết phục được Rooney ở lại, khuấy động sự tỏa sáng của các tài năng trẻ như anh em nhà Silva và đặc biệt là Chicharito trên hàng công, củng cố niềm tin cho những “lão tướng” Edwin van der Sar, Ryan Giggs, Paul Scholes hồi xuân mạnh mẽ.

Hai năm trước, ở Rôma, Manchester United đã bị Barcelona chinh phục hoàn toàn. Kể từ ngày đó, Barcelona thậm chí còn mạnh lên rất nhiều trong khi Manchester United chia tay với những ngôi sao lớn là Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez. Nếu trước trận chung kết Champions League năm 2009 đó, hai đội được đánh giá “ngang cơ” nhau thì năm nay, Barcelona đang được xếp cửa trên khá rõ.

Nhưng trái bóng tròn không phải lúc nào cũng theo kiểu “hai năm rõ mười” như vậy. Khi tất cả vinh quang gói gọn trong một trận đấu như thế này, điều gì cũng có thể xảy ra, nhất là hai đội đều sở hữu nhiều cầu thủ có thể tạo đột biến. Wembley sẽ thuộc về ai? Dù nụ cười đó là của Barcelona hay Manchester United, giọt nước mắt thất bại có lẽ cũng không quá buồn bã. Họ đã là những tập thể chiến thắng, tôn vinh bóng đá đẹp. Còn phần thưởng cuối cùng, hãy cứ để số phận phán xét…