MU thiếu tốc độ: Điểm yếu chết người

Cho dù người ta đã lường trước được cuộc chiến khó khăn khi thầy trò Ferguson phải làm khách của Stoke City nhưng rõ ràng trận hòa ở Britannia đã phơi bày nhiều vấn đề đáng ngại của MU. Sir Alex quá lọc lõi để lên được một chiến thuật với cách tiếp cận trận đấu hợp lý trước một đối thủ mà ông thừa biết là sẽ chơi thế nào. Quả thực, MU đã nhập cuộc với một thái độ ôn hòa không vội vàng và khôn ngoan. Thế trận trong khoảng thời gian trước khi Chicharito rời sân cho thấy Ferguson không hề nghĩ tới chuyện bắt các học trò bung sức. Vào thời điểm này và trước một đối thủ “bặm trợn” như thế, một chiến thắng tối thiểu là vừa đủ.

Thực tế là MU đã khởi đầu không hề tệ mà nếu Chicharito tinh tế hơn trong pha bóng đối mặt với khung thành Stoke và bàn mở tỷ số đến vào thời điểm đó thì mọi thứ đã rất khác. Nhưng một pha khống chế vô duyên của “hạt đậu nhỏ” đã khiến trận đấu trôi đi ngoài những toan tính của Ferguson. Không những bỏ lỡ cơ hội ghi bàn, tiền đạo người Mexico còn dính chấn thương phải rời sân để lại một khoảng trống quá lớn trên hàng tiền đạo khi Quỷ đỏ cũng đã không có sự phục vụ của Rooney.

Berbatov lại gây thất vọng

Ferguson không lựa chọn Welbeck hay Macheda để chơi bên cạnh một Berbatov chậm chạp là điều khá khó hiểu. Có thể ông đã bị ấn tượng bởi cú đúp của Michael Owen trong trận gặp Leeds tại Carling Cup nên đã tung anh vào sân. Nhưng ngay cả trên lý thuyết người ta cũng biết rằng sự kết hợp giữa Berbatov và Owen là không thể, đặc biệt là trước một hệ thống phòng ngự với toàn những gã hộ pháp như của Stoke. Thực tế trên sân đã diễn ra đúng như vậy. Kể từ lúc có Owen, Berbatov không biết phải đá thế nào. Anh loay hoay giữa việc lao vào khu cấm địa và việc chơi như một tiền đạo lùi kiểu Rooney.

Mặc dù vậy, cả những khi Owen lởn vởn trong vòng cấm để sẵn sàng nhận những đường chuyền, Berbatov cũng không thể tìm được sợi dây liên lạc với người đồng đội do xử lý bóng quá chậm. Tốc độ chưa bao giờ là điểm mạnh của tiền đạo người Bulgaria và trước lối chơi áp sát sẵn sàng chặt chém của Stoke, chất kỹ thuật của Berbatov cũng không có đất để phô diễn. Trong khi đó, Owen không thể sánh với Chicharito về khả năng chọn vị trí cũng như tốc độ bứt phá trong những tình huống băng vào dứt điểm mà ví dụ điển hình nhất là việc anh bỏ lỡ một đường chuyền thuận lợi từ cánh trái của Giggs trong những phút cuối cùng khi tỷ số đang là 1-1.

Một vấn đề khá rõ ràng là MU không thể tấn công tốt được nếu không có những tiền đạo nhanh nhẹn, đặc biệt là Rooney, người có cả thể lực, kỹ thuật và tốc độ. Chân sút lợi hại nhất của MU vắng mặt khiến Ashley Young trở nên lạc lõng. Những trận trước đó tất cả đều đã thấy Rooney và Young ăn ý như thế nào khi phối hợp bên cánh trái. Nhưng trận này khi MU chơi phần lớn thời gian với cặp Berbatov – Owen, Young không có nổi một pha đi bóng hay một đường chuyền ấn tượng. Berbatov quá lười di chuyển để tạo khoảng trống cho Young, trong khi Owen lại có xu hướng cắm sâu trong vòng cấm đối phương khiến Young không tìm được đối tác để phối hợp.

Mình Nani xuất sắc là không đủ

Bàn thắng của Nani xuất phát từ một tình huống phối hợp một hai cực kỳ tốc độ và chính xác đến từng milimet với Fletcher. Đó cũng là pha bóng duy nhất mà MU thể hiện được yếu tố đột biến và nhanh nhẹn của những cầu thủ tấn công. Một lần nữa Nani lại cho thấy sự tiến bộ vượt bậc trong cách đi bóng và dứt điểm. Nhưng một mình ngôi sao người Bồ Đào Nha không thể vực dậy cả một hàng công thi đấu uể oải. Khi phải dồn lên tấn công, người ta chỉ thấy Evra miệt mài bên cánh trái, Anderson năng nổ ở trung lộ và Nani nỗ lực ở hành lang phải, tất cả những người khác có nghĩa vụ phải tấn công đều biến mất. Những phút cuối Ferguson đã nhận ra điều đó. Ông đưa Giggs và Welbeck vào thay Berbatov và Young. MU đã chơi tốt hơn hẳn với sự tinh quái, chất kỹ thuật của Giggs cộng thêm bầu nhiệt huyết của Welbeck. Vì thế các cơ hội cũng bắt đầu xuất hiện nhưng thời gian còn lại quá ít để phá vỡ khối bê tông mà Stoke dựng lên trước khung thành.

Không Rooney, không Chicharito, không Welbeck, MU lập tức thiếu đi yếu tố tốc độ trong tấn công. Đó là một nguyên nhân lớn khiến họ bị Stoke chia điểm. Ferguson không phải là không biết điều đó nhưng những chấn thương bất ngờ của các học trò đang làm khó ông. Rooney bị đau gân khoeo khi tham dự buổi tập cuối cùng trước khi cả đội hành quân tới Stoke. Chicharito lại một lần nữa tập tễnh rời sân sau cú xoạc bóng của Woodgate (trước đó anh đã dính đòn từ Ashley Cole ở trận gặp Chelsea), Welbeck đã trở lại nhưng chưa có được trạng thái thể lực lý tưởng. Mới đầu mùa mà Old Trafford đã có rất nhiều bệnh binh, đây thực sự là điều đáng ngại với Quỷ đỏ.