Sabella & nhiệm vụ cứu rỗi Argentina

Cuối năm 2010, Alejandro Sabella được vinh danh trong cuộc bầu chọn HLV bóng đá Argentina. Đây là giải thưởng thường niên của Hiệp hội HLV quốc gia Argentina.

Hôm ấy, Julio Grondona - Chủ tịch AFA, đã chủ động bắt tay chúc mừng Sabella. Đồng thời, người đứng đầu AFA đã nói nhỏ với Sabella một câu mà đến nay ông chưa quên: "Chức mừng Alejandro, đến một ngày gần đây anh sẽ làm HLV ĐTQG".

Với bất kỳ HLV Argentina nào, dẫn dắt ĐTQG luôn là một vinh dự rất lớn, một niềm hạnh phúc trong cuộc đời. Khi Grondona nói câu ấy, Sabella hiểu rằng cuộc đời mình sẽ có một ngày thay đổi.

Sabella, một người Buenos Aires chính gốc, kể từ khi khởi nghiệp cầu thủ cho đến lúc làm HLV đều gắn liền với mảnh đất thủ đô. Có thể nói, bóng đá thủ đô Buenos Aires đã nuôi nấng và giúp Sabella được như ngày nay.

Ở tuổi 20, Sabella bước vào sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp với River Plate, và trở thành một huyền thoại của CLB. Sau thời gian sang Anh thi đấu, ông hồi hương và đầu quân cho Estudiantes, và cũng gắn liền với một phần lịch sử CLB.

Cuộc đời của một trợ lý

Sabella, người từng có 4 trận đấu cho ĐTQG Argentina, chỉ được nhắc đến với vai trò HLV trong hai năm trở lại đây. Trước đó, cuộc đời ông gắn chặt với chức danh trợ lý.

Năm 1989, sau một mùa giải khoác áo Irapuato, Sabella quyết định từ giã sự nghiệp cầu thủ, và bước vào nghiệp huấn luyện. Tuy nhiên, công việc của Sabella chỉ là một trợ lý, chứ không phải HLV đúng nghĩa.

Bước ngoặt lớn nhất trong sự nghiệp làm trợ lý của Sabella là khoảng thời gian làm phụ tá cho Daniel Passarella. Năm 1994, khi Passarella rời River Plate để trở thành HLV trưởng ĐTQG Argentina, ông đã đưa Sabella theo.

Không ít lần Sabella có những góp ý khiến Passarella cũng phải bất ngờ. Có thể nói, những thành công của Passarella ít nhiều có hình bóng của Sabella phía sau.

Chính vì thế, khi sang Uruguay nắm quyền HLV trưởng, Passarella quyết định đưa Sabella đi theo. Cuộc phiêu lưu ở châu Âu cùng CLB Parma, rồi Mexico với Monterrey, và cả Corinthians, bất kỳ nơi nào Passarella dừng chân đều có Sabella. Họ hệt như một cặp bài trùng.

Năm 2006, khi Passarella trở lại River Plate, một lần nữa Sabella có mặt. Với Sabella, lần trở lại ấy cũng giống như việc ông quay về mái nhà của mình.

Nhiệm vụ cứu rỗi Argentina

Passarella chỉ dẫn dắt River Plate đến năm 2007, nhưng Sabella vẫn tiếp tục theo đuổi công việc của một phụ tá. Cho đến một ngày mùa xuân 2009, cuộc đời Sabella chính thức sang trang.

Sabella nhận được lời đề nghị làm HLV từ CLB Estudiantes. Đây là một trong những CLB danh tiếng nhất bóng đá Argentina và Nam Mỹ, nên Sabella không hề từ chối cơ hội phiêu lưu này. Ngày 15/3/2009, ông chính thức khởi đầu sự nghiệp cầm quân khi ra mắt Estudiantes.

Copa Libertadores 2009 là thành công đầu tiên của Sabella, chỉ sau vài tháng ông trở thành thuyền trưởng Estudiantes. Cũng trong năm đó, Estudiantes vào chung kết Cúp thế giới cấp CLB, và chỉ chịu thua trước Barca - đội giành 6 danh hiệu trong năm ấy.

Ngoài ra, Sabella còn đưa Estudiantes đến với chức vô địch Apertura 2010. Những thành công trong khoảng thời gian ngắn ngủi là cơ sở để AFA trao ghế HLV trưởng Argentina cho Sabella. Những kinh nghiệm khi làm trợ lý cho Passarella ở Argentina giai đoạn 1994-1998 cũng là căn cứ khác để Sabella được trọng dụng.

Với 4 năm làm trợ lý ĐTQG, Sabella không còn lạ gì những cá tính lớn của bóng đá xứ tango. Ông quá hiểu cái tôi của họ, và tính cách của từng người.

Nhưng giữa Argentina ngày ấy và Argentina hiện tại không hề giống nhau. Thế nên, việc dung hòa từng cá nhân, và giúp những Messi, Tevez, Aguero, Higuain, Di Maria... thể hiện đúng phong độ của họ không phải điều dễ dàng.

Pekerman từng thất bại (hoặc không được tin tưởng); Basile, Maradona và mới nhất là Batista đã phải ra đi như những người thất bại. Họ cùng có điểm chung là không thể phát huy được sức mạnh của từng cá nhân trong ĐT Argentina.

Với nhiệm vụ cứu rỗi nền bóng đá Argentina, vốn gần hai thập niên không danh hiệu, Sabella liệu có thành công?