“Tam quốc” hóa Premier League?

Man City – Kẻ thách thức Big Four

4 trận ra quân toàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh, sức mạnh của “Thiếu gia” Premier League là điều không ai có thể phủ nhận được. Từ một đội bóng chỉ vào loại trung bình ở xứ sở sương mù, Man City đã vươn vai trở thành một thế lực đáng nể dựa trên nguồn tài chính hùng hậu chảy về từ thế giới Ả rập. Triết lý “cái gì không mua được bằng tiền thì có thể mua bằng rất nhiều tiền” đã được The Citizens phát huy một cách hiệu quả sau rất nhiều những đàm tiếu, những lời chê bai nhắm vào thói tiêu tiền vô tội vạ của họ. Mùa trước, chính Man City đã hất cẳng Liverpool ra khỏi top 4, đẩy Arsenal xuống vị trí thứ 4 để giành vé trực tiếp tham dự Champions League sau nhiều năm chờ đợi. Cộng thêm việc đả bại MU trong trận chung kết cúp FA, có vẻ như Man City đã thực sự lột xác sau những năm tháng vật vã trong những định hướng thành công của chính mình.

Với những bản hợp đồng chất lượng như Aguero, Man City đang thực sự lột xác  để đẩy Arsenal, Liverpool “ra đường”. Ảnh: Internet.

Tung những khoản tiền bom tấn để chiêu mộ những tân binh chất lượng như Aguero và Nasri, chẳng có một đội bóng nào tại giải Ngoại hạng có đội hình ưu việt như The Citizens. Cái mà họ luôn thiếu là sự ổn định, đẳng cấp trong những thời điểm then chốt đang dần được khắc phục. Giành số điểm tuyệt đối trong 4 trận mở màn với hiệu suất ghi bàn khủng khiếp (chỉ kém MU), Man City chễm chệ ở ngôi vị thứ 2 trên bảng xếp hạng. Không phải Chelsea, càng không phải là Arsenal hay Liverpool, chính Man City mới là đội bóng có nhiều khả năng chặn đứng “âm mưu” lần thứ 20 vô địch giải bóng đá cao nhất nước Anh của Quỷ đỏ thành Manchester.

Khác với những mùa giải trước đây trong vai trò của kẻ ngáng đường, Man City đang tỏ rõ những phẩm chất cần có ở một nhà vô địch. Rõ ràng, sự rủng rỉnh về tiền bạc vẫn không ngừng chảy về từ thế giới Ả rập đã giúp The Citizens khỏa lấp những yếu kém về truyền thống và đẳng cấp của một đội bóng chưa mấy tên tuổi. Tiền bạc đã giúp Man City quy tụ rất nhiều vì tinh tú của bóng đá thế giới về sân Itihad. Sự tự tin, một phong độ ổn định và đang ngày càng tỏ ra kết dính trong lối chơi, The Citizens đã sẵn sàng tạo nên một cuộc lật đổ ở thì tương lai gần.

“Tam quốc” hóa Premier League?

Arsenal đã 3 lần giành danh hiệu vô địch Premier League nhưng đã 6 mùa giải liên tiếp gần đây phải trắng tay, Liverpool dù đã 18 lần vô địch nước Anh nhưng chưa bao giờ với tới được danh hiệu này khi giải đấu chính thức đổi tên. Lâu nay, họ vẫn luôn được coi là những ƯCV nặng ký cho ngôi vị vô địch, đáp lại chỉ là những nỗi thất vọng ê chề. Với Arsenal và Liverpool, những năm tháng hào hùng đã qua đi, ngôi vị đế vương là điều quá xa vời khi chính nội lực của họ không đủ tư chất để làm “hoàng đế”. Đã có những cuộc cách mạng được tiến hành ở mùa giải năm nay nhưng thật khó để Arsenal hay Liverpool làm nên những điều kỳ diệu. Một suất trong top 4 là mục tiêu khả dĩ nhất với cả hai ở mùa giải Premier League 2011-2012.

Trong nhóm Big Four, chỉ có MU và Chelsea vẫn còn giữ được những tố chất của những nhà vô địch để cùng Man City tạo lập thế chân vạc. Ảnh: Internet.

Trước sự vươn vai đầy mạnh mẽ của Man City, cả MU và Chelsea vẫn cho thấy những phẩm chất của một nhà vô địch vẫn chưa bao giờ bị biến mất. 3 bản hợp đồng chất lượng: Ashley Young, Phil Jones và De Gea; cùng với đó là việc triệu hồi những cầu thủ trẻ cho mượn ở mùa trước đã giúp người hâm mộ Quỷ đỏ tin tưởng vào một thế hệ vàng mới đang được Alex Ferguson tạo ra. Trận hòa Benfica 1-1 tại Champions League chẳng thể che lấp được phong độ ấn tượng của MU đã trình diễn kể từ khi Premier League khai màn. 18 bàn thắng chỉ qua 4 trận đấu, trong đó có chiến thắng hủy diệt 8-2 trước Arsenal là minh chứng cho thấy tầm “sát thương” của Quỷ đỏ đang ghê gớm đến nhường nào. Chelsea, dù có khởi đầu khá chật vật nhưng cũng đã nhanh chóng tìm ra công thức chiến thắng với 3 trận thắng liên tiếp sau khi bị Stoke City cầm hòa ở ngày khai mạc. Sở hữu một dàn sao có độ tuổi trung bình vào loại cao nhất ở Premier League, đó là hạn chế cho cuộc đua dài hơi tại giải Ngoại hạng nhưng cũn là lợi thế bởi yếu tố kinh nghiệm và dấu ấn đẳng cấp. Dù để thua MU 1-3 ở vòng vừa rồi nhưng sẽ thật sai lầm nếu đánh giá thấp khả năng giành chức vô địch của Chelsea bởi dưới thời Roman Abramovich, The Blues luôn là một đội bóng đáng gờm.

MU, Chelsea và Man City đã và đang bước đầu tạo lập thế “Tam quốc” tại Premier League bằng sức mạnh nội lực, dáng dấp của những nhà vô địch thực sự. Thế “chân vạc” ấy thật khó bị lật đổ khi mà những kẻ có đủ khả năng cạnh tranh khác đang tự bắn vào chân mình với những định hướng thiếu tính rõ ràng, mới chỉ dừng lại ở mức phôi thai. Bây giờ, khái niệm Big Four đã không còn được nhắc nhiều như trước, thay vào đó là khái niệm “Tam quốc” đang hình thành một cách mạnh mẽ. Vạn vật trên thế giới luôn luôn vận động, Premier League cũng vậy và cuộc đua đến chức vô địch giải Ngoại hạng Anh năm nay có lẽ sẽ gọi gọn trong 3 cái tên: MU, Chelsea và Man City mà thôi!